【教育コラム】「堂々と英語が得意とは言えなかった」少年がグローバルで活躍するまで — プリスクールから始まる英語教育のリアルと成長の軌跡

「我が子には将来、世界中で自由に英語を使いこなせるようになってほしい」「早期英語教育やインターナショナルスクールは本当に効果があるのだろうか」——お子様の英語教育のスタート時期や環境づくりについて、悩まれている保護者様は非常に多くいらっしゃいます。

今回は、日本とロシアのルーツを持ち（クォーター）、プリスクールからインターナショナルスクールで育ったYujin先生の成長ストーリーを詳しく紐解きます。「幼少期は両方の言語が中途半端に思えた時期もあった」という意外な素顔や、中高で英語力・学力が一気に伸びた転換点、早期英語教育の本当のメリットについて詳しく解説します。

この記事の要点（3分でわかるポイント）

• 幼少期のリアル：家庭内は日本語が多く、幼少期は「両方の言語が中途半端」と心配された時期も。
• 成績急伸の転換点：中学3年時の野球引退と負けず嫌いな性格が、勉強への集中と英語力向上のきっかけに。
• 早期教育の価値：単なる語学力だけでなく、多様性を当たり前として受け入れる「国際感覚」が最大の資産。

1. 幼少期のリアル：「最初から両言語がペラペラ」ではなかった

——Yujin先生は、プリスクールからインターナショナルスクールに通われていたそうですが、幼少期から英語は得意だったのでしょうか？

Yujin先生：実は、小さい頃の自分は日本語も英語も飛び抜けて得意というわけではありませんでした。父が西町インターナショナルスクール、神戸のインターナショナルスクール（高校）を経てカリフォルニアの大学へ進学した経緯があり、「英語を話せるようになってほしい」という方針でプリスクール（J’s International School）に2〜3年通い、その近所にある西町インターナショナルスクールに入学しました。

ですが家庭内での会話は日本語が多く、小さい頃は「日本語も英語も中途半端で、どちらも十分に話せていないんじゃないか」と親に心配されていたほどです。プリスクールからインター校に通っていた割には、堂々と「英語が得意」とは言えない感じでした。もともと話すことがあまり得意ではなく、性格的な面もあったと思います。

——意外な一面ですね！小学生・中学生時代はどのように過ごされていたのですか？

Yujin先生：小中学校時代は勉強よりも地元の少年野球チームでの活動に夢中で、平日の夕方も休日も野球漬けの毎日を送っていました。当時は勉強よりも野球の方が圧倒的に大事で、運動神経やスポーツの成果を仲間と競い合う時期が長かったです。机に向かって猛勉強するようなタイプでは全くありませんでしたね。

2. 成績と英語力が急激に伸びた「中学後半の転換期」

——そこから、どのようにして高い学力と英語力を身につけられたのでしょうか？

Yujin先生：大きな転換点は、9年生（中学3年生）の時に訪れました。怪我などの影響もあり少年野球を引退したことで、それまでスポーツに向けられていたエネルギーと元来の「負けず嫌い」な性格が、一気に勉強へとシフトしたんです。

——具体的にどのような変化や工夫があったのですか？

Yujin先生：当時のインター校の同級生たちは、最初は運動神経などを比べていましたが、途中から勉強の成績を競い合うようになっていきました。「周りに負けたくない」という負けず嫌いな性格が勉強面にも活きたと思います。

また、英語をより深めるために「なるべく英語が得意な友人たちと積極的に英語で話し、授業をやり切る」という環境を自ら作りました。得意な数学や統計学などのSTEM科目でAP満点などの結果を出せるようになり、それが大きな自信になりました。理数系で自信をつけたことが、苦手意識のあった英語ライティングや歴史などを含めた学習全体を底上げすることにつながりました。

3. 英語力以上に価値がある「国際感覚とアイデンティティの形成」

——クォーターとしてのルーツやインター校での生活を通じて、ご自身のアイデンティティについて考えることはありましたか？

Yujin先生：インター校に通っている時点で、「自分は典型的な日本人とは少し違うのかな」と問いかけることはありました。ロシア人の祖父が有名な医師で、幼少期に宴会や教会に連れて行かれて急にロシア語で話しかけられるような体験もあり、自然と多様な視点を持つようになりました。

——インターナショナルスクールで育って一番良かったと感じる点は何ですか？

Yujin先生：単に「英語が喋れるようになる」ということ以上に、多様な文化や背景を持つ人々と自然に接することができる国際感覚が身についたことです。異なる国籍や文化を持つ友人たちと幼少期から過ごすことで、多様性を当たり前のものとして受け入れる素地ができました。

4. 保護者の皆様へ：早期英語教育と環境づくりの本質

——最後に、お子様の英語教育に悩む保護者の方へメッセージをお願いします。

Yujin先生：エグシスをはじめとする環境で、小さいうちから英語や国際感覚に触れさせることは、お子様にとって間違いなく将来の大きな資産になります。

今後、日本国内でもインバウンドや移民、企業のグローバル化が一気に進み、英語を使う場面は日常的なものになっていきます。若い頃から英語に親しみ、グローバルな思考や多様性を受け入れる土台を作ってあげることが、保護者様からお子様への素晴らしいプレゼントになると思います。

インタビューを終えて（編集後記）

早期英語教育の過程では、一時的に「どちらの言語も中途半端に見える」ダブルリミテッドのような不安を感じる時期があるかもしれません。しかし、幼少期に培った語学の土台は、本人の意欲や成長のタイミングと結びついたときに飛躍的な伸びを見せます。

EGCIS（エグシス）では、幼少期・小学生のお子様を対象に、英語のフォニックス指導からインター校受験対策、バイリンガル・ネイティブ講師によるレベル別個別レッスンを提供しています。お子様の英語学習でお悩みの保護者様は、ぜひお気軽にご体験ください。